A médica Juliana Walsh (CRM-SC 22.106 e RQE 12.960) explica que a melatonina, conhecida como o hormônio do sono, é produzida pela glândula pineal, localizada na região central do cérebro. Esse hormônio pode ser sintetizado ou extraído de animais. No Brasil, ele pode ser formulado em farmácias de manipulação. Segundo a especialista, a melatonina é liberada no início da noite, quando cai a iluminação natural, e tem um pico de produção maior algumas horas após o anoitecer.
Reposição
O casal de influenciadores digitais, Zé Felipe e Virgínia Fonseca, já declarou publicamente que faz suplementação de melatonina. Mas quando repor esse hormônio é necessário? Conforme a especialista, a principal indicação é em casos de jet lag (desregulação do sono que ocorre após uma viagem que ultrapasse vários fusos horários), mas pode ser utilizada também em distúrbios de ciclo circadiano e insônia. “Têm estudos demonstrando que a melatonina pode causar aumento das convulsões em pessoas com epilepsia. Além disso, seu uso deve ser evitado em crianças, gestantes e mulheres que estejam amamentando (devido à falta de estudos que demonstrem segurança no uso). O ideal é ser utilizada com recomendação médica, para evitar possíveis interações medicamentosas e efeitos colaterais”, alerta.
Funções da melatonina
Juliana comenta que além do controle do ciclo circadiano e indução do sono, vários estudos demonstram que a melatonina ajuda a fortalecer o sistema imunológico, tem ação antioxidante e rejuvenescedora, protege o sistema nervoso contra a degradação de neurônios (prevenindo demência), auxilia no tratamento do câncer e da depressão sazonal (que pode ocorrer em pessoas que vivem em regiões onde o inverno dura muito tempo).
Estímulo da produção do hormônio no organismo
A médica lembra que a melatonina é produzida naturalmente. Entretanto, ela enfatiza que as pessoas devem evitar interromper a produção. Juliana esclarece que a melatonina é mais produzida à noite, quando o metabolismo está menor e temos menos luz natural no ambiente. “Para garantir essa produção adequada, devemos evitar a luz das telas (celular e computador) à noite, evitar realizar atividades que estimulam o cérebro e o metabolismo próximas ao horário de dormir. Evitar trabalho noturno, reduzir as luzes da casa quando começar a anoitecer (dê preferência à luz amarela) e realizar atividade física regularmente pela manhã”, pontua.
Melatonina não trata a insônia
De acordo com a especialista, a melatonina ajuda em casos de insônia primária, quando a pessoa tem dificuldade para pegar no sono. Mas ela tem efeito apenas na indução e não mantém o sono. Juliana reforça que, se o indivíduo tiver insônia secundária ou terciária, em que a dificuldade está em manter o sono ou alcançar o sono profundo (respectivamente), a melatonina não ajuda.